你正困在一只载着六个人的小救生艇中，漂泊在浩瀚无垠的海上，这些人中有你最心爱的朋友，也有你最憎恨的敌人，还有几个心怀叵测人。游戏中在每个回合中，你可以采取某一个行动（划船、更换座位、抢劫其他人、使用特殊卡或什么也不做）。在每个游戏回合的最后，要翻开一张导航卡用以决定谁将落水、谁将口渴。如果卡片上是鸟的图案，则表示救生艇越来越靠近陆地。当出现４张有鸟的卡片时游戏立即结束。
游戏结束计分
当第４张有鸟的卡片出现，所有玩家要按照如下的规则合计胜利分数：
角色幸存：幸存分数 （Survival value）
角色在船上（不管是否活着）：合计手中所有钞票、珠宝和绘画的胜利分数（cash, jewels and paintings）。
心爱角色幸存：心爱人的角色幸存分数（Survival value）。
憎恨角色死亡：憎恨人的生命值（Size value）
请注意这些条件都是独立的——也就是说，即使某个玩家的角色已经死亡，如果这个玩家憎恨的角色死亡，心爱的角色幸存或者这个角色死亡时手里还留有财产，那么也可以按照如上的规则进行计分，因为这些都可以留给该角色的继承人。
如果心爱的角色是自己，那你就是个自恋者，在计分时可以获得自己的两次幸存分数（但你也要清楚，没有其他玩家会在游戏时帮助你）。
如果憎恨的角色是自己，那你就是个厌世者，只要有角色在船上死亡你都可以获得其生命值的分数（Size value）。厌世者不论 自己幸存或者死亡都不会得到自己的幸存分数（Survival value），除非自己同时还是自恋者，那么在该角色幸存时可以计算一次自己的幸存分数。
如果玩家心爱的角色和憎恨的角色是同一个人，那么不论这个角色幸存或者死亡你都可以得到一个分数。
游戏配件
包括这个游戏手册；
42张 补给卡 Provisions cards
６张 角色卡 Character cards
６张 位置卡 Placeholder cards
６张 憎恨卡 Hate cards
６张 爱慕卡 Love cards
24张 导航卡 Navigation cards
游戏准备
把角色卡洗牌后每个参与游戏的玩家各分一张。把憎恨卡和爱慕卡分别洗牌人后分给每个玩家各一张（憎恨和爱慕卡的分牌结果必须对其他玩家保密）。把补给卡洗牌后分给每个玩家各一张。然后把剩余的补给卡堆面向下放在桌子的一端（视为救生艇的船头）。现在把位置卡牌按照如下的次序，从放置补给卡堆的一端向另一端依次直线排列：Lady Lauren, Sir Stephen, Captain, Mate, Frenchy, Kid。这是角色的游戏中的起始位置。最后把导航卡洗牌，然后面向下放置在Kid角色位置卡的下一个位置（视为船尾）。
游戏中的每个回合视为在大海中的一天，分为如下阶段：补给，行动和导航。
阶段一 补给
每个回合开始时，在船头最靠近补给卡堆位置的清醒角色玩家可以按照救生艇中当前全部清醒角色的数量抽取补给卡。该角色玩家可以首先从中选择一张补给卡放入自己的手中，然后把其余的补给卡交给下一个最靠近船头的清醒角色玩家。下一个玩家按照同样的方法拿取一张补给卡，如此重复直到所有清醒角色的玩家都得到一张刚取出的补给卡。昏迷的角色将被略过。在这个过程中，不允许玩家之间交换补给卡。一旦补给卡堆不足，之后的游戏回合玩家可以跳过这个补给阶段。补给卡堆不会重新洗牌。
游戏回合中玩家的次序取决于每个游戏回合开始时的角色位置。
在游戏的行动阶段时，所有玩家可以随意的进行补给卡牌的交换，除非因此出现打架。
阶段二 行动
从船头靠近补给卡堆的玩家开始，按照向船尾导航卡堆方向的次序，每个玩家每次只可以选择如下的一个行动执行：
什么也不做
划船
更换座位
抢劫其他人
执行一个特殊行动（如卡牌上所允）
划船——抽取２张导航卡。查看抽出的导航卡并决定哪张导航卡会放在导航卡堆的旁边视为划船卡堆，或哪张会被放回导航卡堆的最底位置。拿取１个标志放在自己角色右侧的位置，表示在本回合游戏结束时因为划船变得口渴。
更换座位——与另一个角色交换座位。如果对方拒绝，则出现打架（参见打架）。
抢劫其他人——从另一个角色玩家手中抢夺一个补给卡（可以拿取任意一张面向上的补给卡，或者从其手中任意抽取一张补给卡）。如果对方拒绝，则出现打架。（当Kid角色从其他玩家手中抽取补给卡时，不会出现打架。）
特殊行动——信号枪，阳伞和医疗包都需要某个角色耗费自己的行动来使用。阳伞使用后可以保留在游戏中直到角色落水。信号枪和医疗包使用后都要被弃掉。
打架
在抢劫或更换座位时，受害者必须做出同意或打架的决定。昏迷或死亡的角色不可以挑起或介入某次打架。注意，打架不是一种行动。打架时，把挑起打架的角色位置卡和受害者的角色位置卡分别向不同的一侧移出原来的位置。其他角色玩家可以把自己的角色位置卡向任意一侧移出以表示自己在这次打架中支持某一方。这时任意的玩家都可以使用一张武器卡面向上放置在自己的角色旁，增加在这次打架中的战斗力（Size），武器卡直到持有者落水时才失去。打架时玩家可以通过谈判寻求支持，但这时不允许进行补给卡的交易。交易卡牌的承诺可以在打架结束后进行，但也不一定要信守诺言。玩家在决定介入打架之后不可以退出。当没有玩家愿意介入打架或使用补给卡时，打架结束，拥有最多战斗力（Size）的一方获得胜利。出现平局时，受害者一方获得胜利。失败者的一方每个玩家角色都要受到１点伤害。在角色位置卡上放置１个受伤标志。每个参与打架的玩家要在自己角色卡的左侧放置１个标志。在稍后翻开导航卡时，以决定那些角色要出现口渴。如果受害者一方获得胜利，不会再发生其他情况。如果挑起打架者获得胜利，可以达成之前自己所提出的条件。无论是何种结局，该挑起打架者的回合结束。
昏迷
如果角色受伤标志的数量与自己的生命值（Size）相等，则这个角色出于昏迷状态。该角色玩家不可以抽取或使用卡牌，或是执行行动。其他玩家可以从昏迷角色玩家那里拿取补给卡或者是如正常情况时交易卡牌，但昏迷角色玩家不能反击（打架）。其他角色玩家可以为昏迷角色使用补给卡。如果昏迷角色落水，那么该角色死亡，除非在自己面前已经放置了救生圈卡。
死亡
如果角色的受伤值多余生命值（Size），则该角色死亡。该角色玩家不能抽取或使用卡牌，或者执行行动。但该玩家依旧可以在救生艇获救后结算自己手中的补给卡牌分数，并按照自己心爱的人幸存或憎恨的人死亡获得得分。如果死亡的角色还在船上，则可以视同为昏迷的角色劫掠该角色身上的补给卡。如果角色是落水死亡，则要把该角色的所有卡牌和角色位置卡从游戏中移除。
阶段三 导航
最靠近导航卡堆清醒的角色玩家，查看拿出的划船卡堆中的全部卡牌，并从中选出一张执行。把剩下的其余导航卡面向下放在导航卡堆的底部。如果没有划船卡堆，则翻开导航卡堆最上面的一张卡牌执行，翻开的导航卡按如下的次序执行：
鸟 
如果导航卡上有鸟的图案，在导航卡堆旁放置一个标志。如果出现带X的鸟的图案，则从导航卡堆旁移除一个标志。当有４个鸟的标志时，救生艇就靠近陆地得以获救。这时游戏立即结束结算获胜分数。
落水
在游戏回合中落水是非常不幸的。游戏中除了Frenchy（游泳健将）之外的所有角色落水时，除非角色已经装备了救生圈（Life preserver）或者有某个角色愿意为你使用救生圈，否则都有受到１点伤害。如果鱼饵卡被使用（或者落水者面前已经有一张面向上放置的鱼饵卡），则所有的落水者都要额外受到１点伤害（包括Frenchy在内），因为鱼饵引来了鲨鱼。任何一个落水的角色都会失去当前所有面向上放置的卡牌（除救生圈以外），玩家可以立即回到船上并口渴除非死亡。任何昏迷的角色落水之后都会死亡除非有救生圈救命。
口渴
游戏中有三种情况出现口渴：
如果角色划船（且船桨标志出现在导航卡上）
如果角色打架（且打架标志出现在导航卡上）
如果你的名字出现在导航卡“口渴”（Thirsty）的下方
每个独立的口渴情况出现时（如果玩家又划船，又打架，又有名字出现，则最多有３个），则玩家需要使用使用一张水壶卡，否则则会受到１点伤害。
不管玩家在一个回合中打几次架，翻出的导航卡上的打架标志每回合只会使玩家口渴一次。
一回合结束
把执行的导航卡放回导航卡堆的底部，开始新一回合的游戏。
使用卡牌
清醒的角色可以使用一张卡牌，比如在打架时使用一张武器卡，或者是一张指南针卡帮助导航，或者是其他任何卡牌（通常情况下防止Kid偷窃卡牌）。使用的卡牌要面向上放置。角色可以持续使用直到角色落水或者卡牌被其他角色拿走。而比如水壶卡、信号枪卡或是鱼饵卡使用之后必须被弃掉。
少于6个玩家游戏时？
如果参与游戏的只有４个或５个玩家，可以从游戏中移除１或２个角色卡，包括对应的位置卡、爱慕卡和憎恨卡。如果更少的玩家，则游戏很难进行。
※ 游戏配件详细
包括：
42张 补给卡 Provisions cards
16张 水壶卡 Water
６张 钞票卡 Bundle of Cash
３张 珠宝卡 Jewels
３张 绘画卡 Painting
３张 医疗卡 Medical Kit
６张 武器卡 Weapon
• ２张 船桨 Oar
• １张 短棍 Blackjack
• １张 匕首 Knife
• １张 铁钩 Gaffing Hook
• １张 信号枪 Flare Gun
２张 鱼饵卡 Buckets of chum
１张 救生圈 Life Preserver
１张 指南针 Compass
１张 阳伞卡 Parasol
• 24张 导航卡 Navigation cards
• ６张 角色卡 Character cards
• ６张 位置卡 Placeholder cards
• ６张 憎恨卡 HATE cards
• ６张 爱慕卡 LOVE cards
进行游戏时还需要若干标志（６个划船标志、６个打架标志、３个飞鸟标志、40个受伤标志） 。
Lifeboat Expansion1: Cannibalism
扩展包括10张卡牌：
１张新增角色卡Dr. Harter，对应的位置卡、爱慕卡、憎恨卡各１张，４张导航卡，２张补给卡（１张医疗包，１张食人卡Cannibalism）。
游戏过程变化：
把扩展卡牌加入基本版中（导航卡，补给卡，爱慕卡，憎恨卡）。Dr. Harter是新增角色，与其他角色一样进行游戏，在船上的起始位置在水手French和Kid之间。
Dr. Harter的能力：使用医疗包后，不需将医疗包卡弃掉。Dr. Harter使用特殊能力必须在自己的行动阶段，用特殊行动来使用医疗包。
１张食人卡Cannibalism：行动阶段使用特殊行动来让船上的一具死尸出局，所有其他角色能减少一点伤害。任意清醒的玩家若不同意，可引发争斗。
