在《竹笋》中，玩家们扮演为日本君王工作的忠诚园丁。他们将同时尝试耕作出最漂亮的竹园，照顾中国皇帝送给日本君王的那只巨型熊猫。为了做到这些，玩家们布置三个不同颜色的棋子：粉色、黄色和绿色。玩家们要花费回合灌溉这些棋子、让它们长出三个不同颜色的竹子、移动君王的园丁、并喂养巨型熊猫。玩家们还得根据一颗天气骰的随机结果做出反应。在游戏结束时，君王会判断每名园丁照顾熊猫的细心程度，以及每名园丁对竹园的贡献。
每名玩家的回合很简单。首先，掷天气骰并执行结果；然后，做出两个行动（两次行动得不一样）。收集任何她可能达到的目标卡，然后将天气骰传给下一名玩家。
天气骰呈现五种不同的天气状况：太阳、闪电、下雨、吹风和多云，这些都可能为玩家带来即时的效益。第六面是一个问号“？”，可以选择五种天气效应中的任一种。掷出太阳，玩家可在那轮做三种行动。闪电会吓住熊猫，玩家应立即移动任一颗棋子到游戏板上，为了让它平静下来，它可以吃掉那颗棋子上的一段竹子。下雨表示玩家灌溉的土地上的竹子可以生长。吹风允许玩家执行两次相同行动。
多云表示玩家可以获得并布置一颗特殊标记在陆地棋子上。这有三种特殊的标记：一种可以立刻灌溉一颗陆地棋子；一种可以给陆地施肥，任何竹子都可以按目前的高度两倍增长；还有一种禁止熊猫吃那颗陆地棋子上的竹子（一些陆地棋子上面有一个标记。它们可获得相关的特殊规则，但不能在它们上面放置特殊标记）。
掷骰子、执行结果后，玩家可做出两个行动。这有五个选择，除非玩家掷到了“吹风”，否则他不能执行两次相同的行动。
玩家们可以采取下面的行动：
1、放置一颗棋子——玩家从面朝下堆垛起来的棋子顶部抽取三颗陆地棋子，选择一颗放置，将剩下的两颗面朝下放置到堆垛顶端。玩家布置棋子的要求是挨着两颗陆地棋子，或者是挨着起始棋子。如果放置的棋子被灌溉了，它就马上长成相应颜色的竹子。
2、移动园丁——玩家可以在自己站立的直线上按自己的想法移动帝王的园丁。如果园丁停下的位置被灌溉了，它就立刻长出一段竹子（最多有四段）。任何相邻位置被浇灌的陆地棋子，在园丁停留处就会长出相同颜色的竹子。
3、拿取一个灌溉通道——玩家从供应品里拿取一个灌溉通道。它们可以储存在玩家游戏板上供稍后用，也可以马上放置使用。每轮可以放置大量的灌溉标记，这不需要行动。灌溉标记沿着陆地棋子的边缘放置，又必须与起始棋子（池塘）连接起来（像一辆火车）。
