五年前，当刘亦杨从德国留学回来时，行李箱被BoardGame（桌上游戏）占据了大半，她当时只有一个想法，找几个人痛痛快快玩一下午。
可是，这样的愿望落空了，因为玩桌游一般需要4~6人，周围的朋友基本不会，要先教会他们，并不是一两个下午能解决的事。而且，她也发现国内现有一些桌上游戏多设在酒吧里，光线很暗，其实并不适合玩桌游。于是她有了自己开一间桌游吧的想法。2008年，她在北京建外SOHO开了一家名为“品+ 主题空间”桌游店。
有了像刘亦杨这样的“小海龟”带动，越来越多以“不插电游戏”为主打的“桌游店”出现在了北京等国内一线城市。桌游吧，这种以交友为目的，一边游戏、一边斗智、一边聊天的“面对面”游戏场所，其蕴涵的“主题”式商机正越来越被创业者们所看好。
“主题式”经营思路
沙无痕，“鹁鸽桌游社”的发起人。也许是重庆人独有的特质，沙无痕很早就喜欢上了桌上游戏这种“慢生活”方式。2008年6月，沙无痕在北京回龙观开了北京第一家“桌游吧”。他一开始的商业模式是：“线上揽客+线下消费”。沙无痕说，许多桌游爱好者形成的桌游“圈子”和俱乐部基本是来自于网上，桌游吧一开始的运营，主要是通过网上召集网游熟客来店里体验并消费。
为增加人气并确保利润，沙无痕在倡导以“交友”为目的的同时，采取“主题式”经营的模式。其中获利主要靠玩家计时收费，大概一小时在15~30 元不等。他解释道，国内90%以上的Board Game都是从国外进口来的，开一家桌游吧至少需要100~200款桌游。为能吸引到更多的人来玩，他采取了主题的形式来“黏”住玩家。比如举办一次电影周，往往会让店里的流水翻一番。
主题形式=高附加值。刘亦杨也经常会在自己的博客上发布定期的“交友”活动，聚合很多兴趣爱好相同的年轻人来店里消费。她有个小技巧，就是尽量将活动安排在下午四五点钟，因为掌握一款游戏，玩家则需要5~6个小时。很多桌游就像小说或电影，可以不断增加故事情节及人物，跟不同的人玩有完全不同的故事发生，而主角就是你，故事结局不到最后往往不会确定。因此，这一“设置”其实就决定了玩家每次“玩”的时间至少在4小时以上，收费自然也会随着时间的增加而增加。活动放在下午，还有一个好处就是：有兴趣的玩家可以玩到晚上，并在桌游吧里“顺便”吃一顿晚餐。对于桌游吧经营而言，他们提供的价格高、而食材简单的餐饮，其利润通常是普通饭馆的3~5倍以上。
本地化＋多元化
作为一种舶来品，要经营好桌游吧，就必须要做到“本地化”。刘亦杨说，大的桌游吧会特别设计一些适合国人玩法的桌游产品来。她拿出自己店里原创设计的桌游产品“狼人”来向记者展示：这些绘有精美图案的桌游就是她用彩色打印机打印出并剪裁好的。这种有点类似于“杀人游戏”的桌游，情节比“杀人”更曲折，角色也更多，但要比进口的桌游容易学，在店里很受欢迎。因为只有限量版的3副，因此很多玩家会提前来抢“沙发”，并进而“黏”住不少玩家定期来玩。
“桌游吧”要想持续获利，“本地化”还不够，还必须进行多元化经营。沙无痕分析，目前市面上桌游吧的经营方式主要有三种：一是前身为茶坊和咖啡吧的，桌游产品主要是为顾客提供一种消遣的工具，并收取部分费用，其主要收入来源依然还要靠餐饮；第二种是以“玩”为主的，桌游吧通常会培训一些熟练的“ 桌游师”来引导玩家玩，并会在店里出售通过个人渠道进口的桌游产品来盈利；第三种就是计时消费，以主题形式“黏”住玩家。但是，以上三种模式都不能仅靠“ 桌游”产品来盈利，形成“餐饮＋销售＋培训＋主题”式的多元化经营才是可持续之道。
相对于其他城市，北京、上海等大城市的店面租金一般占到桌游吧运营成本的50%以上。沙无痕说，桌游一般强调集体性，来玩桌游的一般会先形成一个“圈子”，大家约在一起玩。所以对于桌游吧的选址要求，并非像酒吧那样“扎”堆开，或开在“夜店”繁荣的黄金(206,-3.83,-1.83%)地段。他的经验是：桌游吧在初创时，可以先选择租金比较低、交通方便、稍偏僻的临街地段，所以他的第一家店就开在了北京回龙观。
记者观察
市场不相信兴趣
经营桌游吧的人，一般多是桌游爱好者。由桌游爱好者转身做经营桌游吧的人，他们对经营本身并不感兴趣；而会经营者，对桌游又不了解，这是记者采访了很多家桌游吧发现的现象。
2009年春节后，沙无痕关闭了自己在北京的两家门店。他说，关店完全是个人的喜好所致，要想经营好桌游吧，单靠桌游“圈子”里的熟人是远远吃不饱的，必须要有其他辅助的经营项目互相补充，比如在中午或下午4点前的餐饮。但是，对于一个经营者而言，加餐饮无疑要加整个后厨，运营程序和一家餐厅是一样的。沙无痕坦言，他个人的爱好就是单纯在桌游这一块，对餐饮并不感兴趣。
经过痛苦的思考，沙无痕最终还是选择了关店之路。因为他看到：这种以桌游为主题的多元化经营的桌游吧，对于想挣“快钱”的个人而言，其实是很原始的，技术含量也不高，他希望能找到一种附加值高的、能“快速”挣钱的方式。但是，沙无痕并没有彻底退出这一行业，他将自己的主要精力放在了国内桌游产品的研发上。由于国内桌游还没有正式的进货渠道，因此上游市场的潜力很大。
网络游戏资深玩家王海宏也认为，让真正善于经营的人来做桌游市场，这样“桌游吧”才会有持久的生命力。就当前国内的桌游市场而言，正处于“养店期”，尚没有形成像网络游戏一样的大量玩家群；另外，桌游需要其固定的环境，是一种以交友为目的的群体性活动，这也就限制了桌游的发展，因为玩家并不能随时随地玩，只能在特定的时间、特定的地方和不同的人一起玩，强调的是一个群体性。如果经营者不能及时购进新的桌游产品，玩家就没有新鲜感，店家也很难长期 “黏”玩家。
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